據《月令七十二候集解》：“秋，揪也，物于此而揪斂也”。立秋預示著炎熱的夏天即將過去，秋天即將來臨。古人把立秋當作夏秋之交的重要時刻，一直很重視這個節氣。四川有“立秋下雨會熱24個秋老虎”的說法，意思是立秋當天如果下雨，就還會炎熱24天左右。

立秋帶來的首先是天氣的變化。從這一天開始，天高氣爽，月明風清，氣溫逐漸下降，正如諺語所說：“立秋之日涼風至”，“早上立了秋，晚上涼颼颼”。但立秋的早晚又有很大區別，所謂“早立秋冷颼颼，晚立秋熱死牛”，即是提醒人們不可對立秋盲目樂觀，有時候“立秋過后，還有‘（秋）老虎’在一頭”。

其實，立秋降溫最大的法寶是下雨，“秋前秋后一場雨，白露前后一場風”，這是人們長期觀察總結得出的結論。人們對秋雨無疑是歡迎的，“立秋下雨人歡樂，處暑下雨萬人愁”，在通常情況下，“立秋處暑有陣頭，三秋天氣多雨水”，不但下雨，有時還要打雷，這標志著“立秋響雷，百日見霜”。

立秋后每降一次雨，氣溫也隨之下降一定幅度，“一場秋雨一場寒”之說即在于此。但立秋后無雨的情況也是有的，其標志就是“秋前北風馬上雨，秋后北風無滴水”，最直接的后果也很明顯：“立秋無雨秋干熱，立秋有雨秋落落”。